Сериал "Екатерина" рассказывает историю молодой немецкой принцессы Софии, которую в Россию привозят как живой приз. Императрица Елизавета ищет для своего непутевого племянника Петра подходящую жену, способную родить наследника. Девушка, прозванная Фике, едет навстречу мечте о блестящем будущем, но вместо сказки попадает в ледяной мир холодных стен и еще более холодных сердец.

Оказавшись в центре придворных интриг, она понимает, что является всего лишь разменной монетой в большой игре за власть. На нее смотрят как на инструмент, а ее будущий муж не скрывает своего равнодушия. Очень скоро романтические иллюзии разбиваются о реальность, где каждый шаг может стать последним, а доверять нельзя никому. Опасность начинает угрожать не только ей, но и ее детям.

Чтобы выжить в этом жестоком водовороте, Софии, ставшей Екатериной, приходится забыть о наивной девушке, которую она привезла с собой. Ей предстоит самой научиться играть по правилам этого мира, где любовь — непозволительная роскошь, а единственной настоящей ценностью является трон. Сериал показывает, как рождается легендарная императрица из страха, отчаяния и несгибаемой воли.